X-Mas

Ich hoffe, meine Leser haben die Feiertage alle unbeschadet überstanden!
Unser German Christmas in Chicago ist auch gelungen. Am 23. sind Max aus Providence und mit einigen Stunden Verspätung und ohne Gepäck Max & Stefan aus Aachen angereist - damit waren wir dann zu 6. im Apartment.
Am 24. haben wir bei uns in deutscher Tradition gefeiert. Fabi, der sich vor kurzem entschieden hat noch etwas in Chicago zu verweilen, ist abends auch vorbeigekommen. Am Vormittag mussten wir erstmal die Lebensmittel fürs Dinner einkaufen und fehlende Haushaltsgeräte organisieren. Dann hat uns Max - trotz Jetlag - ein perfektes Dinner gekocht: es gab Möhren-Ingwer Suppe mit Riesengarnelen, Steak mit Kartoffelgratain und Ratatouille und Vanille-Zimt-Mousse mit Rotweinäpfeln... Lecker!!!!

Hier ein paar Impressionen

Stefan, Max und Max - wann sieht man mal 3 Männer kochen???
Der Weihnachtsbaum
Die Deko steht!

Vorfreude!Bescherung

Stefan
Fabi & Max mit neuen Mützen
Das SAW -Männchen und Ich
Stefan, Me, Max, Miri & Fabi
Der Kalamazoo-Fanclub: Max, Me & Phil

Am nächsten Tag gings dann nach Wheeling zur Ramos-Family. Gastfreundlich wie immer wurde die gesamte deutsche Crowd eingeladen und mit Paella und Feuerzangenbowle versorgt.

Lucy und Mary Lou
Steph und Carl
Der Ramos-Tree

Stefan, Max & Phil
Stefan, Max, Phil, Lucy, Carl, Ruben, Steph, Me & Max

Und jetzt werde ich mal die letzten Kleinigkeiten in meinen Koffer packen und dann geht es morgen früh nach Miami Beach!

Christmas Time

Kaum zu glauben, aber in zwei Tagen ist schon Weihnachten! Die Zeit verfliegt einfach mal wieder. Vor einer Woche ist die Miri schon angekommen und morgen erwarten wir Max, Max und Stefan. Um uns auf die Ankunft der Weihnachtsgäste vorzubereiten, fand heute das große deutsch-amerikanisch-guatemalische 'Christmas Baking Out' in der 15th Street statt. Innerhalb von 3 Stunden haben Steph, Diana, Miri und ich (mit ein wenig Unterstützung von Phil und Ruben) 8 Sorten Plätzchen gebacken. Wahnsinn! Am Ende der Aktion konnten wir den Plätzchengeruch nicht mehr ertragen und sind zu einem Thai Place gefahren. Chicken 'sweet and sour' hat auf den ganzen Süßkram so richtig gut getan!
Morgen muss dann nochmal so richtig geputzt werden... damit wir dann zu sechst das Apartment verwüsten können.
Ich habe mich übrigens entschieden, dieses Jahr Sylvester unter Palmen zu verbringen. Florida ist immer wieder schön: Am 30. Dezember fliege ich für 4 Tage nach Miami Beach runter. Miri und ein paar Freundinnen vom Kalamazoo sind auch dort und haben ein modernes Hostel in South Beach ausfindig gemacht. Ich hoffe, die Zeit reicht aus um ein wenig Farbe zu bekommen und Sonne zu tanken, bevor dann der eisige Januar über Chicago reinbricht.

Snow

Ich hätte ja nicht mehr damit gerechnet, dass ich mal einen richtigen Winter mit Schnee und allem erleben würde.... Im Rheinland siehts ja immer ein wenig mau aus....
Gestern abend ist die Miri aus Kalamazoo, Michigan angekommen - das ist ca. 2 Stunden mit der Bahn entfernt. Der Zug hatte natürlich Verspätung, da die Gleise ja so oll sind, dass ein wenig Schnee alles lahm legt. Gstern Spätnachmittag / Nacht hat es dann auch ziemlich doll geschneit. Es war so schön draußen, dass wir unseren Plan - den ganzen Tag im Jogging-Anzug á la Durchschnittsami vorm TV zu gammeln - schnell wieder aufgegeben haben.

Hier die ersten impressionen aus dem University Village:






Wir sind in Richtung North Side gefahren (mit der Red Line bis Fullerton) - Lincoln Park heißt die Neighborhood. Diese nette Residential Area sieht aus als käme sie aus einem Hollywood Weihnachtsfilm. Zur Stärkung hatten wir einen Bagle bei den Einstein Bros. und haben dann noch eine Austrian Bakery entdeckt. Cafe Latte durften die nicht verkaufen, weil denen der Starbucks nebenan irgendwelche Auflagen gemacht hat, aber der Bienenstich war super! Das nächste mal will ich Sacher Torte!!!





Dannach habe ich meinen lange gehegten Wunsch erfüllt bekommen, in den Zoo zu gehen. Leider lag so viel Schnee, dass sich die Tiere nicht rausgetraut haben. Zudem wurde es schon dunkel und die Füße hatten sich in Eisklötze verwandelt.... Aber zumindest Pinguine und Raubkatzen haben wir zu Gesicht bekommen - das sind eh meine favourites!!!







Und nachdem wir nach der Schneeballschlacht total verfroren waren haben wir uns dann vom Taxi zurückbringen lassen. Bei dem $ ist ein wenig Dekadenz möglich...

Jetzt gleich kommt das Finale von "America's Most Smartest Model" - TRASH!!!

Winterwonderland

Heute bin ich genau 4 Monate in den USA! Wie schnell die Zeit doch vergeht.
Chicago hat sich in den letzten 1 1/2 Wochen in ein Wintersportgebiet verwandelt. Seit letzten Dienstag liegt hier so richtig Schnee. Dienstag Abend wurden wir auch direkt mal für 3 1/2 Stunden von der Außenwelt abgschlossen. Kompletter Stromausfall. Die Amis sind ja in Stromdingen so rückständig - da lagen 2 inch Schnee auf den Oberleitungen und schon geht nix mehr. Na nicht mal mehr Zugang zu Wasser hatten wir, da bei unserer ultra-modernen Küche das Wasser direkt aus dem Kühlschrank gezapft wird.



Gott sei dank hatten wir nur 3 Tage vorher Feuerzeuge gekauft und konnten unsere Weihnachtsdeko anzünden. Die Zeit haben wir uns dann mit Geschenke verpacken, Gesellschaftsspielen und lernen vertrieben.
Ach ja..... lernen.... habe mich heute mal wieder mit Christmas-Shopping auf der Magnificient Mile abgelenkt - dabei steht morgen mein erstes Final an. Donnerstag folgen dann noch zwei.

Wenn ich gerade mal nicht lerne, dann esse ich! Philips Eltern sind am Donnerstag angekommen und seit dem fühle ich mich ständig so voll wie an Weihnachten - dabei sind bis dahin noch zwei Wochen Zeit. Donnerstag gabs Chicago Style Pizza, Freitag Chinesisch, Samstag waren wir mit den Ramos Kolumbianisch essen und Sonntag gabs erstmal Guatemalisches Geburtstagsfrühstück bei Ruben und abends Italienisch. Jetzt warte ich gerade darauf, dass wir zum Mexikaner aufbrechen.....

Thanksgiving und mehr...

So langsam ist bei mir Endspurt angesagt... das erste Semester neigt sich dem Ende entgegen. Trotzdem muss ich noch vom letzten Wochenende bzw. langen Wochenende berichten, denn dank des "Turkey Day" sind ganze zwei Tage Uni ausgefallen.



Donnerstag war einer der höchsten Feiertage in den USA: Thanksgiving. Das ist fast so wie Weihnachten, nur ohne Geschenke. Am frühen Nachmittag wurden wir abgeholt und sind dann nach Arlingtion Heights zur Familie Ramos gefahren. Das Thanksgiving Essen fand im Haus von Steph's Freund Carl statt. Steph stand von morgens 8.00 Uhr in der Küche und hat phantastisches Essen vorbereitet. Neben einem riesen Turkey gab es Kartoffelpüree, Sweet Potatoes, Mais, Rote Beete und das berühmte Stuffing. LECKER!!! Und als ob das noch nicht genug wäre, hat Mama Ramos auch noch für genug Nachtisch gesorgt. Zwei Käsekuchen, zwei Apple Pie, Pumpkin Pie, Schoko-Buttercreme Torte, Erdbeertorte, Muffins... ja und das ganze für 11 Personen. Ich glaube ich war noch nie so vollgefressen. Thanksgiving könnte man echt mal in Deutschland einführen.

Nach dem Essen hat uns dann Carls Mutter mit einer Fotopräsentation von ihrem letzten Mexikourlaub und anderen Ausflügen unterhalten. Irgendwie haben es alle geschafft sich mit der Zeit zu verdrücken, aber Max und ich sind brav sitzen geblieben und mussten uns dafür Bilder von Golden Ladies im Badeanzug ansehen. Hot. Sehr interessant waren auch die gefühlten 1000 Aufnahmen von einem Blockhaus im Wald. "There is the lake, you see?" "And that are the trees" - Äh ja... die Fotos von den Bäumen hat sie uns dann auch noch per Email geschickt... weils ja so schön war....







Freiag gings dann zurück in die City. Steph, Diana und Carl haben uns dann noch auf den German Christkindlsmarkt begleitet. Wir waren genau rechtzeitig um mitzubekommen, wie Major Daley den großen Tannenbaum beleuchtet hat. Glühwein und Bratwurst schmeckten dann auch fast so gut wie in Germany. Interessant ware es nur, dass Amerikaner Sauerkraut auf der Bratwurst essen. Ach ja, Frikadelle im Brötchen heißt hier "German Burger", alternativ war auch noch der "Schnitzelburger" im Angebot.

Sonntag war dann Max Geburtstag. Philip und ich haben ihn überrascht und zum Sonntagsbrunch im Signature Room des Hancock Buildings eingeladen. Das ist ein Restaurant im 95. Stockwerk von wo aus man eine wahnsinns Aussicht über Lake Michigan und die Skyline hat. Ich habe noch nie in meinem Leben so viel für Frühstück bezahlt, aber es hat sich echt gelohnt. Leider war ich mal wieder viel zu schnell satt.
Leider sind die Tage viel zu schnell vorbeigegangen und Montag früh um halb 5 musste Max schon wieder das Taxi richtung O'Hare nehmen um nachmittags wieder an der Brown zu sein.

Jetzt ist meine vorletzte richtige Uniwoche auch schon wieder fast vorbei. Ich habe heute meinen letzten Essay fertiggestellt und ab dem Wochenende darf ich wieder anfangen zu lernen. Es stehen noch 3 Finals an. Am Montag haben Philip und ich aber schon mal eine vorzeitige Belohnung für all den Stress gemacht und Karten für das Alicia Keys Konzert am 17. Dezember gekauft. Das neue Album ist super und sie spielt nur hier im House of Blues und im Madison Square Garden, NYC. Darauf freu ich mich schon total :)

Nachtrag

Hier sind noch ein paar Impressionen vom letzten Samstag. Leider sind die Fotos vom Konzert nix geworden, da es so dunkel war. Aber ich glaube mitlerweile habe ich rausgefunden, wie ich Nachtaufnahmen machen kann... das nächste mal probier ich es wieder.



Das Konzert war auf jeden Fall super geil! Ich mochte ja schon die beiden Alben von KT Tunstall, aber live war sie nochmal eine Nummer besser. Auf den Videos performt sie zwei meiner lieblingstitel. Es war beeindruckend wie sie zur gleichen Zeit Gitarre spielen konnte, gesungen hat und zum Teil noch andere Soundeffekte produziert hat. Nochmal!!!!

Gestern morgen durfte ich dann den Max vom Flughafen abholen, der den Rest der Woche bei uns bleibt. Eigentlich sollte er um halb 9 landen, daher war die Nacht dann auch um 6.00 für mich zu ende. Ausgerechnet an diesem morgen hat unsere Kaffeemaschine den Geist aufgegeben... (schade um das edle Stück, dass wir für $20 im Set mit Toaster und elektrischem Dosenöffner gekauft haben)... Kurz darauf kam dann auch ne SMS vom Max, dass der Flug 1 1/2 Stunden verspätung hat - damn!

Über Tag haben wir uns dann alle vom Schlafentzug erholt, da wir für abends Konzertkarten für M.I.A. hatten. Das Konzert fand im House of Blues statt (für alle insider: das ist unterhalb der Marina City towers). Da um 11.00 Einlass war, bot es sich an vorher im angeschlossenen Restaurant zu essen um dann an der Warteschlange vorbeizukommen. Das war in der Tat eine gute Idee, da es gestern den ganzen Tag nur geschüttet hat. Ich bin ungefähr 3 mal nass geworden.

Das Konzert an sich war einfach nur total crazy. Die Künstlerin ist aus Sri Lanka und kombiniert irgendwie so diverse Stilrichtungen. Im Endeffekt war es total laut und ich habe nur den Bass mitbekommen. Das Publikum bestand praktisch auch nur aus total verrückten Alternativen, die sich in Extase gebrüllt und geraucht haben. Aber zumindest Diana hatte ihren Spaß in der ersten Reihe.

Heute ist Thanksgiving und der Regen hat sich mitlerweile in Schnee verwandelt. Gefeiert wird nachher in US-Guatemala Tradition bei Family Ramos. Bis dahin versuche ich noch was an meinem Brown v. Board of Education Brief zu arbeiten.

Update

An alle Fans meines Blogs: es tut mir leid, dass ich in letzter Zeit nichts mehr veröffentlicht habe. Aber meine Schreibenergie ist in diverse Papers geflossen.
November war (bzw. ist) der große Midterm-Monat, d.h., dass ich eigentlich ständig immer wieder Klausuren, Essays und ähliches abzugeben habe. Bisher habe ich alles mit Bestnoten bestanden *proud*! Für dieses Wochenende steht wieder ein 6-8 Seitiger Essay an:

Here's a statement I once overheard: "Multiculturalism has been the only successful challenger to the traditional narrative of Americanism, which is defined by WASP elitism and an insistence on assimiliation. All other challenges to reshaping our national identity have failed." Do you agree or disagree? Has multiculturalism succeeded? If so, how? Has it been the only challenger?

Mein Word Dokument umfasst schon 5 Seiten... gott sei dank....

Für heute wird aber nicht mehr weitergearbeitet! Wir haben gestern last-minute bei Ebay Konzertkarten für KT Tunstall ersteigert - für heute abend!
Heute morgen fand bereits die Übergabe am Starbucks / Wrighley Field (das ist das Baseball Stadium wo die Chicago Cubs beheimatet sind) statt. Gleich gehts dann wieder in die Nordstadt. Eigentlich wollten wir auch zum Magnificient Mile Light Festival, wo heute die Weihnachtsbeleuchtung entzündet wird... aber da es heute zum ersten mal seit Wochen regnet, ist das Konzert wohl doch die bessere Wahl.

Spätherbst

Skyline von South Halsted

Schon wieder beginnt eine neue Woche! Jetzt sind es nur noch 6 bis zu den wohlverdienten Ferien. Am Wochenende hatten wir Besuch von Felix, einem Freund von Max, aus Aachen. Bevor er heute zum Max nach Providence gereist ist, hat er noch einen Zwischenstop in Chicago eingelegt und mit Philip und mir natürlich die optimalen Stadtführer erwischt.

An der Navy Pier

Das Wetter war wieder einmal traumhaft für Sightseeing. Freitag abend haben wir den Felix von seiner Residenz, dem Intercontinental am Wrighley Building, abgeholt um auf Essensuche zu gehen. Das ist am Wochende in Downtown gar nicht so einfach... Amerikanern scheint es nichts auszumachen, mal eben 1-2 Stunden auf einen freien Tisch zu warten - Europäern eher schon. Am Ende sind wir dann in einer Bar gelandet wo es Burger und einen Pitcher Oktoberfestbier gab.

Patriotismus

Samstag stand dann Extrem-Sightseeing auf dem Program. Zuerst sind wir runter an den See gelaufen und haben von dort aus ein Taxi in Richtung Wicker Park genommen, das ist ziemlich weit im Norden der Stadt. Von da aus sind wir dann den ganzen Weg zurück nach Downtown gelaufen (inkl. kleiner Unterbrechungen bei Potbellys und Starbucks). Ich glaube 98% aller Chicagoaner haben diese Strecke noch nicht zu Fuss zurückgelegt. Nach ein paar Stops in den üblichen Malls stellte sich wieder die Essensfrage... diesmal haben wir doch glatt 7 Restaurants abgeklappert, bis wir dann doch bei Gino's East gewartet haben... dafür gabs dann auch ne leckere Deep Dish Chicaog Style Pizza!

Warten an der Pizzeria
Mit Muskelkater in den Beinen haben wir uns dann Sonntags wieder zum Lunch getroffen .... ja wir mussten schon wieder anstehen.... und sind dann weiter durch die Stadt gelaufen. Dank der Zeitumstellung wurde es schon recht früh dunkel, so dass wir noch eine Nachtfahrt auf dem Chicago River und Lake Michigan machen konnten. Der Anblick war überwältigend... auf dem See merkte man nur, dass es so langsam Winter wird. Nach der Hälfte der Fahrt haben sich alle unter Bord verzogen.

Das schöne Wochenende ist nun leider vorbei... Morgen steht nun wieder ein Midterm auf dem Programm, Mittwoch bekomme ich die Aufgabenstellung für einen Midterm-Essay und mein Research Paper muss auch so langsam geschrieben werden. Aber kein Problem - über Nacht kann es vielleicht schon Schnee-Regen geben. Da will man die Wohnung eh nicht mehr verlassen!

Spooky Halloween

Heute ist es endlich soweit. Der gruseligste Tag des Jahres in den USA steht vor der Tür! Halloween!

Zu Hause in der Gruft

Eigentlich stand bei mir das letzte Wochenende schon ganz im Zeichen von Halloween. Freitag nachmittag sind Philip und ich zu einem großen Halloween-Store gefahren, wo man so ziemlich alles finden konnte was man für ein gelungenes Fest braucht - vom Kostüm, über die richtige Deko bis hin zu Süßigkeiten. Da bekam man gleich Lust, sich selber das Haus in eine Haunted Mansion oder ähnliches zu verwandeln. Besonders klasse waren die sehr originalgetreu aussehenden Grabsteine in allen Variationen und lebensgroße Halloween Geister, Skelette etc., die auch alle noch was sagen können oder sich bewegen... für diese Premium Deko muss man dann leider auch mal eben $100 einkalkulieren... Klasse waren auch die Partybecher, die wie alte Krüge aussahen... also es gibt mal wieder nichts was es nicht gibt!
Und eigentlich wollten wir ja auch bloß ein Kostüm haben. Ich war ja schon fast dazu geneigt, mir das "Beergarden Girl" Kostüm zuzulegen, aber habe mich dann doch ganz klassisch für die Vampirin entschieden. Schminke, Haarspray, Kunstblut und ein paar Spinnweben für die Haare haben wir dann auch direkt mitgenommen.


Nachdem wir uns dann Freitag abend mit dem neuen Saw IV eingestimmt hatten - kann ich nur empfehlen, auch wenn der Film sehr verwirrend ist - stand dann Samstag die Party auf dem Program. Nach einer Stunde schminken sahen Philip und ich dann auch fast so aus, als ob wir die letzten Jahre in einem Sarg verbracht hätten.
Ich fands dann nur verdammt peinlich, erstmal rumzulaufen um ein Taxi zu finden! Sonst fahren, die immer durch unsere Straße, aber diesmal mussten wir ewig suchen. Auf der Party haben wir dann unsere Freunde "Fabi die Pflanze", "Conny das Cowgirl", "Simone die Spinnenfrau" und "Anni the German" getroffen (siehe Bilder)... und so einige Vodkas später durften wir uns wieder auf die Suche nach nem Taxi machen, was unglaublicherweise direkt kam, obwohl wir mitten in irgendeinem Wohngebiet waren.

Für heute abend steht jetzt schon eine riesen Schüssel mit Süßigkeiten bereit. Wir sind vorbereitet, falls die Kinder bei uns klingeln kommen! Mein Nachmittagsunterricht fällt heute auch so halbwegs aus, da der Professor auch noch mit seinem kleinen Sohn Halloween feiern gehen will. I'm prepared! Und wenn dann doch keiner kommen sollte, dann haben wir für den Rest des Jahres genug zu essen ;)

P.S.: Das mit den Fotos laden klappt gerade nicht so wirklich... ich hoffe, ich kann später noch was ergänzen!